Les quatre hitokiri du Bakumatsu (幕末四大人斬り, Bakumatsu yon daihitokiri) sont quatre samouraïs de l'histoire du Japon, agissant comme assassins pendant l'époque du Bakumatsu. Ces quatre hommes sont : Kawakami Gensai, Toshiaki Kirino, également connu sous le nom de Hanjirō Nakamura, Tanaka Shinbei et Okada Izō. Soutien à l'empereur Meiji, ils se sont opposés au shogunat Tokugawa. Ces quatre samouraïs étaient des guerriers d'élite, considérés comme invincibles par les personnes ordinaires. Le mot « hitokiri » signifie littéralement « tueur » ou « assassin ». Le Shinsen gumi fut notamment créé pour s'opposer à eux.
Histoire
- Tanaka Shinbei est arrêté en 1863, alors que son épée est retrouvée sur le lieu d'un assassinat ; il se suicide avec celle-ci lors de son interrogatoire.
- Okada Izō meurt avant l'avènement de l'empereur Meiji (1865), exécuté.
- Kawakami Gensai survit aux troubles de la restauration de Meiji, mais est arrêté et condamné après celle-ci sous de fausses accusations montées par le gouvernement de Meiji qui voyait en lui une menace potentielle (1872).
- Kirino Toshiaki devient général de l'Armée impériale, puis rejoint son ancien clan durant la rébellion de Satsuma. Il meurt lors du dernier affrontement de la rébellion : la bataille de Shiroyama (1877).
Représentations contemporaines
- Hitokiri (Tenchu) est un film de 1969 réalisé par Hideo Gosha avec Shintaro Katsu dans le rôle d'Okada Izō et Yukio Mishima dans celui de Tanaka Shinbei.
- Le manga Kenshin le vagabond parle d'un ancien hitokiri inspiré de Kawakami Gensai.
- Une classe de personnages de For Honor est nommé Hitokiri.
- Les quatre apparaissent dans Rise of the ronin bien que de manière peu fidèle à la réalité pour les personnages autres que Okada Izô.
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Four Hitokiri of the Bakumatsu » (voir la liste des auteurs).
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